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HISTOIRE DE LA PENDULE DE VOYAGE
[
extrait du catalogue L'Epée 1995-1996 ]
"Les
premières horloges mécaniques fonctionnaient avec
des poids et étaient par là-même intransportables.
Dès la fin du XIVème siècle et la fin du
XVIIème siècle, grâce à l'invention
du ressort, puis du balancier-spiral, on commença en France
et en Europe centrale à transporter les pendules. Quelle
révolution pour l'époque : "transporter l'heure
avec soi!". A la fin du XVIIIème siècle, des
pendules, appelées montres de carosse, capucines ou lanternes
d'écuries, firent leur apparition.
La
première authentique pendule de voyage naquit à
Paris au début du XIXème siècle, des mains
d'Abraham Louis Bréguet (1747-1823). La dénomination
"pendule d'officier" se rattache à l'Histoire.
On raconte que Napoléon, ayant failli perdre une bataille
par suite du retard de l'un de ses officiers, exigea qu'ils emportent
partout avec eux une pendule de voyage. Les commandes aux différents
maîtres-horlogers disaient toujours dans leur libellé
"une pendule pour officier". C'est ainsi que le nom
s'affirma.
En
1777 dans le Pays de Montbéliard, grâce à
Frédéric Japy, nacquit la première grande
industrie horlogère du monde. Par la suite plusieurs manufactures
virent le jour dans la région, suivant l'exemple de cet
illustre prédécesseur. Parmi celles-ci, la manufacture
d'horlogerie L'Epée qui, dès 1839, se mit à
produire des mouvements, des porte-échappements, puis des
pendules complètes. Des boîtes à musique aussi,
qui figurent désormais dans les plus belles collection
du monde, dans les musées ou dans le privé.
Et
L'Epée se vit décerner de prestigieuses médailes
d'or aux différentes expositions internationales. A Paris
en 1889 et 1900, à Vienne en 1892, à Hanoi en 1902,
aux Amériques, en Frande-Bretagne. Hier comme aujourd'hui,
L'Epée est représentée dans la plupart des
pays du globe.
L'Epée
a voulu respecter, avec amour et obstination, les règles
d'un art et d'une esthétique que les anciens maîtres
se sont transmis de génération en génération.
Les
modèles de nos pendules sont ceux du passé. Parfaitement
identiques. Avec, en complément, l'apport des technologies
modernes qui permettent une qualité plus stable et assurent,
en outre, l'interchangeabilité des pièces.
L'Epée
est la seule manufacture au monde à réaliser elle-même,
intégralement, une pendule de cette qualité. Un
siècle et demi d'expérience et d'histoire, le goût
du travail manuel minutieux, soigné, et la situation exceptionnelle
dans le milieu d'artisans horlgoers du Pays de Montbéliard,
constituent en fait la grande, l'inépuisable richesse de
L'Epée."